Hello bet： Jovem queniano planta 11 árvores a cada gol que marca e quer chamar atenção da Fifa para desmatamento

Um jogador de futebol amador queniano de 18 anos quer que Ronaldo, Messi e Neymar deixem a bola por um momento e peguem uma pá para combater o desmatamento.

Quando Lesein Mutunkei marca um gol, ele planta 11 árvores — uma para representar cada jogador de seu time. Ele está enfrentando a perda diária do país de cerca de 50 campos de futebol em área florestal.

“O futebol é um jogo universal e a mudança climática é um problema universal”, disse Mutunkei. “[Ele] tem o poder de conectar, engajar, educar e inspirar minha geração a criar um futuro mais seguro e verde.”

Leia mais

• 

  Árvore modificada pode ajudar a combater as mudanças climáticas, diz startup

• 

  Cientistas identificam nova árvore nativa da Amazônia

• 

  27 milhões de ancestrais e 100 mil anos: esta é maior árvore genealógica do mundo

O desmatamento refere-se à perda das áreas de florestas e árvores para a agricultura ou para colher recursos como madeira. Contribui para o aquecimento global e danifica os habitats da vida selvagem. Em 2018, a cobertura florestal do Quênia era de apenas 6%, de acordo com o Serviço Florestal do Quênia.

Nesse mesmo ano, Mutunkei iniciou o Trees4Goals para mobilizar jovens atletas em sua região a assumirem a promessa de plantar árvores toda vez que marcassem. Agora, ele quer que a Fifa utilize sua audiência de bilhões para levar seu impacto global.

Em um e-mail recente à CNN sobre Mutunkei, um representante da Fifa comentou: “Este e outros projetos semelhantes liderados por jovens e defensores do clima em todo o mundo não são apenas louváveis, mas também necessários.”

Mutunkei disse que enviou e-mails e mensagens de mídia social para a Fifa e, embora ainda não tenha recebido uma resposta direta, alguns grandes nomes do mundo do futebol já reconheceram seus esforços. Depois de aprender sobre ele em uma série documental ambiental, o Arsenal Football Club lhe enviou uma camisa autografada.

Esses reconhecimentos aproximam Mutunkei de seu mundo dos sonhos, onde os times de futebol comparam seu sucesso pelo tamanho das florestas que plantaram, não apenas pelo número de troféus em suas prateleiras.

Ao contrário de um troféu, uma árvore cresce ao seu lado.

Encontrando inspiração na tradição

Mutunkei começou sua jornada como ambientalista aos cinco anos de idade. Para comemorar ocasiões especiais, sua família plantou árvores. “Eu provavelmente tinha a mesma altura de uma muda”, acrescentou.

Isso o ajudou a associar o crescimento de uma árvore à celebração. Mas foi Wangari Maathai, vencedora do Prêmio Nobel da Paz do Quênia, que inspirou Mutunkei a transformar sua tradição familiar em um movimento. Maathai fundou o Green Belt Movement em 1977, que desde então ajudou as comunidades quenianas a plantar mais de 51 milhões de árvores.

Mutunkei lembra que Maathai costumava contar uma história sobre um beija-flor tentando apagar um incêndio florestal enquanto todos os outros animais fugiam com medo. Para ele, a lição é que “por menor que você ache que pode ser uma diferença, ela faz uma mudança.”

Foi aí que surgiu a ideia de combinar futebol e ambientalismo. Ele começou plantando uma muda para cada gol. Agora, o Trees4Goals plantou mais de 5.500 árvores nativas em florestas, escolas e ao redor de campos de treinamento de clubes de futebol.

Mutunkei inicia seus workshops Trees4Goals com uma lição sobre os perigos do desmatamento. Ele leva a um jogo de futebol e termina com uma sessão de plantio de árvores. “Todo mundo se diverte sujando as mãos”, acrescentou.

Ele levou seus 22 companheiros de time de futebol para plantar 700 árvores na floresta Karura de Nairóbi. A equipe realizou a tarefa em menos de uma hora, apesar de a maioria não ter experiência anterior. “Foi quase uma corrida para plantar as árvores,” disse Mutunkei.

Construindo o impulso do movimento

Com os esforços de reflorestamento em todo o país nos últimos anos, a cobertura florestal do Quênia agora é de quase 9%. No entanto, as crescentes demandas por madeira e carvão para abastecer a infraestrutura e o crescimento populacional continuam a contribuir para a extração insustentável de florestas.

Embora o país dependa de menos energia de biomassa do que os vizinhos Tanzânia e Uganda, a lenha ainda representa cerca de 70% das necessidades energéticas do Quênia.

Embora ainda esteja esperando o apoio da Fifa, o Trees4Goals chamou a atenção do Ministério do Meio Ambiente e Florestas do Quênia. Em troca de conselhos sobre como envolver os jovens na conservação, Mutunkei disse que o ministério lhe forneceu mudas e agora colabora regularmente com ele para decidir onde plantá-las.

Eles escolhem áreas de florestas onde há menos cobertura da copa das árvores. Enquanto as árvores individuais ajudam o meio ambiente, plantá-las como uma floresta traz maiores benefícios para o planeta, explicou Mutunkei.

Envolver os jovens na conservação é principalmente dar-lhes a oportunidade de fazê-lo. A paixão, disse Mutunkei, segue naturalmente.

Seus colegas começaram a levar o Trees4Goals para seus respectivos esportes, incluindo basquete e tênis. “Ver que eles estão assumindo essa responsabilidade por causa do projeto que iniciei, para mim, é a maior conquista,” acrescentou.

Mutunkei recebe mensagens de jovens atletas de todo o mundo, dizendo que leram sua história e aceitaram o desafio do Trees4Goals. Ensinou-lhe que as gerações mais jovens não precisam esperar que os líderes façam a diferença.

“Seja reduzindo o uso de plástico, seja plantando aquela árvore ou apenas usando sua paixão para conscientizar sobre o problema – comece agora, aja agora, fale agora,” disse ele.

Você gostaria de se inspirar e fazer a sua parte na luta contra o desmatamento?

“`